Questionário DASS-42. Informação de referência

O que é

O DASS-42 são três escalas independentes de 14 itens cada, reunidas num mesmo formulário. A escala de depressão pergunta sobre abatimento, desesperança, desvalorização da vida, autodepreciação, perda de interesse, anedonia e a dificuldade de começar qualquer coisa; a escala de ansiedade, sobre ativação autonômica, manifestações musculares, ansiedade situacional e a vivência subjetiva de medo; a escala de estresse, sobre uma ativação crônica e inespecífica: é difícil relaxar, é difícil se acalmar, tudo irrita, tudo tira do sério. Cada item é pontuado de 0 a 3 em relação à última semana, e cada escala resulta numa soma de 0 a 42.

A lógica da construção aqui é incomum, e é dela que decorre todo o resto. Em geral, escalas são montadas com itens de questionários já existentes e só depois a análise fatorial esclarece o que pertence a quê. Os Lovibond fizeram o contrário: desde o início selecionaram sintomas específicos ou da depressão ou da ansiedade, e desenvolveram o instrumento deliberadamente em amostras não clínicas – porque entendiam depressão e ansiedade como dimensões contínuas, e não como categorias. Itens que não separam esses estados (alterações do sono, apetite, peso, preocupação somática) ficaram de fora: ao comparar sua escala com o inventário de Beck, os autores apontam justamente esses itens como fonte de confusão. A terceira escala, a de estresse, sequer estava prevista – ela nasceu de um grupo de itens “de controle” que, ao longo do desenvolvimento, se organizou como uma dimensão à parte.

O questionário está em domínio público: não é preciso autorização nem pagamento – essa é uma das razões de ele ter virado um dos instrumentos mais usados em pesquisa. A versão deste site reproduz os mesmos 42 itens, o mesmo intervalo de uma semana e os mesmos cinco níveis de intensidade do manual australiano: na escala de depressão 0–9 / 10–13 / 14–20 / 21–27 / 28+, na de ansiedade 0–7 / 8–9 / 10–14 / 15–19 / 20+, na de estresse 0–14 / 15–18 / 19–25 / 26–33 / 34+.

O que o instrumento faz

Separa três estados que, na queixa, vêm fundidos num só. No estudo original, a escala de ansiedade correlacionou-se com a escala de ansiedade de Beck em .81, e a escala de depressão com a de depressão de Beck em .74, enquanto as correlações cruzadas ficaram bem mais baixas: .54 e .58. É esse o trabalho principal do instrumento – mostrar o que está intenso e o que não está.

Dá três números com os quais você pode se comparar daqui a um mês. Em amostra clínica, no preenchimento repetido depois de duas semanas as correlações foram .71, .79 e .81 nas três escalas, e as médias não se deslocaram de forma significativa. Para acompanhar a evolução, isso basta.

Mede de forma confiável aquilo que se propõe a medir. A consistência interna numa amostra britânica de 1771 pessoas foi .95 na depressão, .90 na ansiedade e .93 no estresse; numa amostra clínica de 437 pacientes, .96, .89 e .93. A variação entre países e amostras é mínima: isso é uma propriedade rara.

Funciona bem “no negativo”. Num estudo holandês com trabalhadores afastados do trabalho por motivos de saúde mental, depois de um resultado negativo a probabilidade de transtorno de ansiedade era de 0,05 e a de depressão, 0,06. Pontuação baixa é um argumento razoavelmente forte de que não há o que procurar ali.

O que ele não faz

Não faz diagnóstico – e os autores dizem isso de forma mais dura do que o habitual. A descrição oficial do instrumento afirma que seus resultados não têm implicações diretas para alocar a pessoa nas categorias diagnósticas discretas postuladas em classificações como o DSM e a CID. A pontuação na escala de depressão é uma posição numa dimensão contínua, não uma resposta do tipo “tem depressão / não tem depressão”.

Não avalia risco. Não há no questionário uma única pergunta sobre intenção, plano ou preparativos. A desvalorização da vida aparece em dois itens de quatorze, e na soma eles se diluem: marcando o máximo nesses dois e zero em todos os outros, o total dá 6 – formalmente, “normal”. Um resultado negativo na escala de depressão não diz nada sobre a segurança da pessoa.

Não mede estresse no sentido cotidiano da palavra. A escala de estresse trata de ativação crônica e inespecífica: é difícil relaxar, é difícil voltar a si, tudo irrita. Sobre carga, acontecimentos e circunstâncias não se pergunta nada aqui. Quem teve um ano pesadíssimo mas manteve a capacidade de descansar vai pontuar dentro da normalidade nessa escala, e isso não é falha do instrumento, é o desenho dele.

Não distingue episódio de pano de fundo. Todas as perguntas são sobre a última semana. A semana seguinte a um enterro e a semana do quinto ano de distimia dão números parecidos; qual das duas está diante de você, o questionário não informa. A estabilidade do estado ao longo do tempo ele não verifica.

Não entrega três medidas independentes, embora pareça. Na amostra normativa britânica, as escalas correlacionaram-se entre si em .70–.72. Elas separam os estados melhor do que a maioria das alternativas, mas “estresse alto com depressão totalmente normal” é um perfil não típico, e sim digno de nota: vale reconferir, em vez de tomá-lo como dado.

Não descreve a depressão inteira. Sono, apetite, peso e concentração ficaram de fora de propósito, em nome da separação limpa em relação à ansiedade. Ou seja, o quadro clínico não se monta só com este formulário: sobre isso vai ser preciso perguntar à parte de qualquer maneira.

Como ler o resultado

Olhe o perfil, não a soma total. Somar as três escalas é tecnicamente possível, e em pesquisa se faz isso, mas para uma conversa esse número é inútil: ele devolve exatamente a indistinção que o questionário foi criado para desfazer.

Os rótulos dos níveis falam de posição na população, não de gravidade de doença. Eles são construídos sobre percentis: “normal” vai do percentil 0 ao 78, “leve” de 78 a 87, “moderado” de 87 a 95, “grave” de 95 a 98 e “extremamente grave” acima de 98. Por isso “depressão leve” significa apenas “acima da média da população” e, muito provavelmente, ainda abaixo do nível típico de quem procura ajuda.

O ponto de corte não é uma fronteira. Nove e dez pontos na escala de depressão diferem por um único item marcado, e os rótulos embaixo deles são diferentes. Se o resultado está colado no corte, ali não há diferença de conteúdo – há diferença de rotulagem.

O mais informativo no resultado são as discrepâncias entre as escalas. Ansiedade 20 com depressão 4 e depressão 24 com ansiedade 5 são duas conversas completamente diferentes, ainda que formalmente as duas recebam o rótulo “grave”.

Repetir daqui a um mês é mais útil do que interpretar uma medida isolada. A diferença entre dois resultados seus é informação mais confiável do que cair num rótulo ou noutro.

Limitações

• Os pontos de corte vêm do manual de 1995 e foram construídos sobre percentis de uma amostra formada em sua maior parte por estudantes. Os autores do estudo normativo britânico dizem isso abertamente: até que ponto esses percentis valem para a população adulta continua indefinido.
• Mesmo com um corte bem escolhido, a proporção de acertos verdadeiros entre os resultados positivos é pequena. No estudo holandês com trabalhadores afastados por motivos de saúde mental – ou seja, num grupo de prevalência sabidamente alta – depois de um resultado positivo a probabilidade de transtorno de ansiedade era de 0,29 e a de depressão, 0,33. Num site aberto, onde o questionário é respondido por todo mundo, a prevalência é incomparavelmente menor, e portanto a proporção de coincidências equivocadas entre os “acertos” é ainda maior.
• As escalas discriminam mal quem está na ponta grave. Uma análise pela teoria de resposta ao item, feita numa amostra de 7972 pessoas com a forma de 42 itens, mostrou que cada uma das três escalas discrimina variações numa faixa estreita e bastante leve de intensidade; quando a gravidade é alta, ela para de separar.
• A estrutura do questionário não é perfeitamente limpa. Tanto em amostras clínicas quanto populacionais, os itens 9, 30 e 33 se comportam de modo instável: carregam em dois fatores ao mesmo tempo ou em nenhum. Na soma final isso pesa pouco, mas a frase “cada escala mede estritamente o que lhe cabe” é uma simplificação.
• Os dados de repetibilidade vêm de 20 pacientes, com intervalo de duas semanas. Os coeficientes em si são bons, mas a amostra é dessas em que vale tratá-los como referência, não como fato estabelecido.
• O texto em português deste site é uma tradução de trabalho. A psicometria publicada da versão em português existe só para a forma curta: a adaptação do DASS-21 em 242 respondentes. Validação da versão de 42 itens em português não foi encontrada. Com o russo acontece o mesmo: há adaptação do DASS-21 em 1153 respondentes, com alfas .90, .85 e .91, e nada para a forma longa.
• Não existem dados normativos em população de língua portuguesa para este instrumento – usam-se os pontos de corte do manual australiano. O quanto eles ficam deslocados quando aplicados a outra cultura e outra língua, não se sabe.

Responder ao questionário DASS-42

Fontes

• Lovibond P. F., Lovibond S. H. (1995). The structure of negative emotional states: comparison of the Depression Anxiety Stress Scales (DASS) with the Beck Depression and Anxiety Inventories. Behaviour Research and Therapy, 33(3), 335–343 – fonte original do instrumento – https://doi.org/10.1016/0005-7967(94)00075-U
• Lovibond S. H., Lovibond P. F. (1995). Manual for the Depression Anxiety Stress Scales (2nd ed.). Sydney: Psychology Foundation of Australia – o manual em que estão definidos os pontos de corte percentílicos de intensidade
• Página oficial do DASS (Universidade de Nova Gales do Sul): composição das escalas, instruções e a indicação de que os resultados não têm implicações diretas para a alocação nas categorias do DSM e da CID – https://www2.psy.unsw.edu.au/dass/over.htm
• DASS FAQ (UNSW): o instrumento está em domínio público, não é preciso autorização; as escalas são dimensionais, não categoriais – https://www2.psy.unsw.edu.au/dass/DASSFAQ.htm
• Brown T. A., Chorpita B. F., Korotitsch W., Barlow D. H. (1997). Psychometric properties of the Depression Anxiety Stress Scales (DASS) in clinical samples. Behaviour Research and Therapy, 35(1), 79–89 – alfas .96 / .89 / .93 (N = 437), preenchimento repetido depois de 2 semanas r = .71 / .79 / .81 (n = 20) – https://doi.org/10.1016/S0005-7967(96)00068-X
• Crawford J. R., Henry J. D. (2003). The Depression Anxiety Stress Scales (DASS): normative data and latent structure in a large non-clinical sample. British Journal of Clinical Psychology, 42(2), 111–131 – normas em 1771 adultos, alfas .947 / .897 / .933, correlações entre as escalas .70–.72 – https://doi.org/10.1348/014466503321903544
• Texto completo de Crawford & Henry (2003) em acesso aberto no site da Universidade de Aberdeen – https://homepages.abdn.ac.uk/j.crawford/pages/dept/pdfs/BJCP_2003_DASS.pdf
• Antony M. M., Bieling P. J., Cox B. J., Enns M. W., Swinson R. P. (1998). Psychometric properties of the 42-item and 21-item versions of the Depression Anxiety Stress Scales in clinical groups and a community sample. Psychological Assessment, 10(2), 176–181 – confirmação independente da estrutura de três fatores
• Nieuwenhuijsen K., de Boer A. G. E. M., Verbeek J. H. A. M., Blonk R. W. B., van Dijk F. J. H. (2003). The Depression Anxiety Stress Scales (DASS): detecting anxiety disorder and depression in employees absent from work because of mental health problems. Occupational and Environmental Medicine, 60(Suppl 1), i77–i82 – probabilidades de transtorno depois de resultado positivo (0,29 e 0,33) e negativo (0,05 e 0,06) – https://doi.org/10.1136/oem.60.suppl_1.i77
• Wardenaar K. J., Wanders R. B. K., Jeronimus B. F., de Jonge P. (2017). The psychometric properties of an internet-administered version of the Depression Anxiety and Stress Scales (DASS) in a sample of Dutch adults. Journal of Psychopathology and Behavioral Assessment, 40(2), 318–333 – análise por TRI em 7972 respondentes: as escalas discriminam apenas numa faixa estreita e bastante leve – https://doi.org/10.1007/s10862-017-9626-6
• Золотарёва А. А. (2021). Психометрическая оценка русскоязычной версии шкалы депрессии, тревоги и стресса (DASS-21). Психологический журнал, 42(5), 80–88 – única validação em língua russa encontrada, forma curta – https://doi.org/10.31857/S020595920017077-0
• Vignola R. C. B., Tucci A. M. (2014). Adaptation and validation of the Depression, Anxiety and Stress Scale (DASS) to Brazilian Portuguese. Journal of Affective Disorders, 155, 104–109 – validação em português, também da forma curta – https://doi.org/10.1016/j.jad.2013.10.031
• NovoPsych: tabela dos pontos de corte do DASS-42 e dos percentis correspondentes, com a explicação de que “leve” significa “acima da média da população” – https://novopsych.com/assessments/depression/depression-anxiety-stress-scales-long-form-dass-42/

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