Em resumo. Uma sessão de EMDR não é hipnose nem pêndulo. Você mantém em mente uma memória difícil e, ao mesmo tempo, acompanha com os olhos o movimento da mão do terapeuta ou de um ponto na tela; a carga da memória diminui. Um encontro comum é uma hora terapêutica, 50 minutos; uma sessão pelo protocolo EMDR 2.0 ocupa duas horas terapêuticas, cerca de 100 minutos. Os primeiros encontros não são de reprocessamento, mas de história e preparação. Num trauma único, em geral 3 a 6 sessões de reprocessamento; num trauma complexo, meses de trabalho.
EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing – dessensibilização e reprocessamento por meio de movimentos oculares) é um método de psicoterapia desenvolvido pela psicóloga americana Francine Shapiro em 1987.
A história de sua descoberta é incomum: caminhando por um parque, Shapiro percebeu que pensamentos ansiosos inesperadamente perderam a intensidade – justamente quando seus olhos se moviam involuntariamente de um lado para o outro. Anos de pesquisas sobre esse fenômeno levaram à criação de um método que hoje é reconhecido como um dos mais eficazes no tratamento de traumas psicológicos.
Hoje o EMDR está incluído nas diretrizes clínicas da OMS, da Associação Americana de Psiquiatria e de muitos sistemas nacionais de saúde. Não se trata de uma prática alternativa exótica – é um método cientificamente fundamentado, com uma sólida base de evidências.
Como funciona
Para entender o EMDR, é preciso primeiro compreender o que acontece com a pessoa durante um trauma psicológico.
Normalmente, nosso cérebro é capaz de processar qualquer experiência – mesmo as negativas. Vivenciamos algo difícil, damos sentido ao ocorrido, integramos essa experiência ao quadro geral da nossa vida e seguimos em frente. A lembrança permanece, mas deixa de causar dor aguda.
No entanto, diante de um trauma psíquico intenso, esse processo natural é interrompido. A lembrança “fica presa” no sistema nervoso de forma não processada – com as mesmas emoções, sensações corporais e crenças que existiam no momento do trauma.
É por isso que um veterano de combate pode, por anos, “voltar” à zona de combate ao ouvir um estampido, e uma pessoa que sofreu violência sente todo o horror do ocorrido repetidamente – como se estivesse acontecendo agora mesmo.
O EMDR baseia-se no modelo do processamento adaptativo da informação (PAI). Segundo ele, o cérebro possui uma capacidade inata de autocura – exatamente como o corpo sabe cicatrizar feridas físicas. A tarefa do terapeuta é remover os obstáculos que impedem esse processo natural.
A estimulação bilateral – movimentos oculares, sons ou estímulos táteis que se alternam entre os lados direito e esquerdo do corpo – aciona o mecanismo de processamento da lembrança “presa”. Uma das hipóteses associa isso à fase do sono REM (movimento rápido dos olhos), durante a qual o cérebro processa ativamente as experiências do dia.
Como é uma sessão de EMDR: as oito fases
Muitos imaginam algo enigmático – um pêndulo, hipnose, estados alterados de consciência. Na realidade, tudo é bem mais simples. O trabalho consiste em oito fases padrão:
1. Levantamento do histórico e planejamento. O terapeuta conhece o cliente, identifica a demanda e descobre quais lembranças e crenças estão na origem das dificuldades. Elabora-se um plano de trabalho.
2. Preparação. O terapeuta ensina ao cliente técnicas de estabilização e autorregulação. A pessoa precisa ser capaz de “sair” de vivências difíceis e retornar a um estado de equilíbrio.
3. Avaliação. Define-se a lembrança específica a ser processada. O cliente descreve a imagem, a crença negativa sobre si mesmo, a crença positiva desejada e avalia a intensidade do desconforto.
4. Dessensibilização. A parte central do trabalho. O cliente mantém em mente a imagem da lembrança enquanto acompanha os movimentos dos dedos do terapeuta. O processo continua até que o desconforto diminua ao mínimo.
5. Instalação. Quando a lembrança está “descarregada”, o terapeuta ajuda a fortalecer a crença positiva sobre si mesmo, associando-a à imagem do evento passado.
6. Escaneamento corporal. O cliente verifica se restou no corpo alguma tensão residual associada à lembrança processada.
7. Encerramento. Balanço do trabalho. Quando o reprocessamento foi bem-sucedido, o cliente já está estável – o terapeuta o ajuda a se acomodar no novo estado, de melhor qualidade, e combina a que prestar atenção até o próximo encontro.
8. Reavaliação. No início da sessão seguinte, verifica-se o estado da pessoa após o trabalho anterior e a consolidação do resultado.
O que a pessoa sente durante a sessão
Na maioria das vezes, nada de místico. A memória primeiro fica mais nítida, depois começa a «flutuar»: detalhes mudam, surgem pensamentos que parecem não ter relação com ela, às vezes vem outra lembrança. Pode subir raiva ou choro, pode doer a cabeça ou apertar o peito – o corpo participa do reprocessamento tanto quanto a memória. Entre as séries de movimentos, o terapeuta pergunta o que apareceu e não comenta: aqui não há o que interpretar, o processo anda sozinho. No fim da sessão, a mesma cena é lembrada, mas sem o impacto de antes. Se algo ficou inacabado, o encontro termina com uma técnica de retorno ao presente, e não no auge da vivência.
Em quais problemas o EMDR ajuda
Inicialmente o método foi criado para o trabalho com TEPT, mas o campo de aplicação ampliou-se consideravelmente:
TEPT e estresse agudo. A área principal de aplicação. É eficaz tanto em traumas únicos quanto na traumatização complexa – violência, maus-tratos na infância, guerra.
Transtornos de ansiedade. Ajuda no transtorno de pânico, na ansiedade social e em fobias específicas. Na base da maioria das fobias estão lembranças concretas.
Depressão. Especialmente eficaz quando a depressão está associada a experiências dolorosas do passado que não foram processadas.
Luto e perda. O processamento dos aspectos traumáticos da perda permite atravessar o processo natural de luto sem “ficar preso” nele.
Baixa autoestima. Na base de uma insegurança profunda estão, com frequência, situações infantis de humilhação, rejeição e violência. O EMDR permite mudar as crenças fundamentais sobre si mesmo.
Psicossomática. Dores crônicas e tensões no corpo muitas vezes têm origem traumática e se atenuam ao longo da terapia.
O que esperar da terapia
O EMDR não é mágica nem um “apagamento” rápido de lembranças dolorosas. É um trabalho psicoterapêutico sério, que exige tempo, coragem e disposição para encarar aquilo que por muito tempo foi evitado.
Durante o processamento, podem emergir emoções intensas, surgir novas imagens e lembranças e ocorrer reações corporais. Isso é normal – é exatamente assim que se apresenta um processo vivo de reprocessamento. Um terapeuta experiente ajuda a permanecer dentro da “janela de tolerância”.
Quantas sessões de EMDR são necessárias
Depende da demanda e da profundidade da traumatização. Num evento único e recente, o reprocessamento em si às vezes cabe em 3 a 6 sessões. Mas essa é só a quarta fase de oito: antes dela vêm a história, a preparação e a avaliação, e elas me tomam mais de um encontro. No trauma complexo, quando os eventos foram muitos e se arrastaram por anos, fala-se sempre em meses: não se reprocessa um episódio, mas uma cadeia, e entre os reprocessamentos é preciso tempo para que a vida se reorganize.
Como isso se dá no trabalho comigo
Não conduzo o EMDR como um «curso de oito fases» isolado. A terapia existencial em que trabalho incorpora a psicanálise, os métodos cognitivo-comportamentais e o EMDR – como base sobre a qual o reprocessamento avança de modo visivelmente mais eficaz do que em qualquer dessas abordagens sozinha. Por isso, os primeiros dez a quinze encontros são para a história: como a vida se organizou antes do evento, se já houve terapia e como ela terminou, como você mesmo imagina esse trabalho. Sem isso, o protocolo vira a técnica de «mexer os olhos»; com isso, vira parte de um trabalho maior.
E o reprocessamento não anda em linha reta. Depois de uma sessão forte, a crise pode voltar, e a pessoa acha que foi tudo em vão e o dinheiro foi jogado fora. É assim que o processo funciona, não um sinal de erro: depois de uma queda dessas, a pessoa nunca fica exatamente onde estava ao chegar, e a subida seguinte começa de um ponto mais alto. Suportar esse vaivém é o trabalho – ao contrário da fuga para a euforia e para as promessas de «resolver em dois encontros».
Importante saber antes de começar
O EMDR é um método potente, e justamente por isso exige um profissional capacitado. Um terapeuta de EMDR competente dedica obrigatoriamente um tempo considerável à etapa preparatória e não tem pressa em passar ao processamento do trauma.
Antes de iniciar a terapia, vale a pena perguntar ao profissional:
- Se ele concluiu uma formação certificada em EMDR (programas da EMDR Europe ou EMDR HAP)
- Se tem experiência de trabalho com o seu tipo de demanda
- Como será a etapa preparatória
O EMDR não é apenas a técnica de “mexer os olhos”. É uma abordagem psicoterapêutica integral, na qual a relação terapêutica, a segurança e o ritmo individual do cliente têm importância fundamental.
Perguntas com que as pessoas chegam
Dá para fazer EMDR sozinho – com vídeo ou música?
Não, e não é porque o terapeuta quer ganhar dinheiro. Vídeos com um ponto que corre e «música bilateral» podem acalmar por pouco tempo, mas EMDR não é movimento dos olhos, e sim um protocolo de oito fases, em que a estimulação ocupa só uma. Antes dela são necessários história, preparação, formas de estabilização e a avaliação do que exatamente trabalhar.
Sem isso, a «elaboração» por conta própria de uma lembrança pesada pode não aliviar, e sim abrir mais do que a pessoa consegue suportar sozinha – e fechar isso sem um especialista é difícil. Ouvir essa música para relaxar, pode; chamar isso de terapia, não.
