Seguimos desmontando os transtornos de personalidade – e o de hoje é o que mais se confunde com «mau caráter». Imagine um holofote. Enquanto ele ilumina a pessoa, a pessoa vive: a voz soa, os olhos brilham, a história se conta sozinha, e até as lágrimas ficam bonitas, como no cinema. Mas eis que o facho desliza para outra pessoa – e por dentro é como se tirassem o plugue da tomada. Não é mágoa, é escuridão mesmo: não se sabe quem você é, nem se você existe, enquanto ninguém está olhando. Por isso o facho precisa voltar – com uma piada, um desmaio, um escândalo, um vestido novo, uma doença repentina, qualquer coisa serve. De fora, parece vaidade. Por dentro, é trabalho de desgaste: sustentar a luz sobre si, porque no escuro você, ao que parece, simplesmente não existe.
Como isso se vê por dentro e por fora
Algumas cenas, já habituais nos meus textos.
Ela é a alma de qualquer roda – e isso não é elogio, é cargo. Hoje a história do aeroporto e da mala perdida foi contada com brilho: a mesa gargalha. Mas então uma amiga menciona o novo emprego, e a atenção escapa. Três minutos depois, ela sente «uma tontura horrível» – todos correm com água e calmante. Em casa, quando os espectadores se dispersam para as próprias vidas, ela se senta na beirada da banheira e não sente nada além de um vazio ecoante. Amanhã haverá uma história nova. Sobre a tontura de hoje – ela já sabe como apresentar.
Ele entra no escritório como numa arena: a risada mais alta, a gravata mais chamativa, um elogio para cada mulher, da estagiária à contabilidade. Reunião com ele é stand-up; confraternização sem ele é velório. Quando a promoção foi para o analista quieto, ele primeiro não acreditou: como puderam escolher alguém que não se vê?! Passou uma semana ferido, contando a todos que «nesta firma valorizam a mediocridade» – e contava com tanto talento que voltava a lotar a plateia. De noite, sem público, ficava deitado sem entender por que tanto vazio.
Cada romance dela é uma estreia. Uma semana depois de conhecer alguém, já é «o homem que esperei a vida toda»: as amigas recebem relatórios, o feed recebe fotos, na cabeça já está desenhado o casamento à beira-mar. Um mês depois descobre-se que ele «se revelou frio e, no fundo, não era aquele» – cortina, entreato, lágrimas, e eis um novo «aquele». Ela tem trinta e oito anos; estreias houve muitas, segundos atos – nenhum. E um dia, no meio de mais um começo tempestuoso, ela é fisgada por um pensamento assustador: não lembro como é simplesmente estar ao lado de alguém quando ninguém está olhando.
No médico, ele é o «paciente difícil». Descreve os sintomas em pinceladas largas: «o coração está se partindo», «a cabeça racha de um jeito que não dá para viver», «o corpo inteiro queima». À pergunta «onde exatamente e quando?» – contrariado: «em todo lugar, o tempo todo, o senhor não entende que estou morrendo?» Os exames vêm limpos, o médico esfria a cada consulta, pelas costas o chamam de fingido. Injustiça: o sofrimento dele é real. Só que a língua em que o corpo e os sentimentos aprenderam a falar é teatral – outras palavras ele nunca teve.
Para as visitas, ela acende como um pisca-pisca: a casa reluz, a mesa farta, as histórias jorram – as amigas vão embora pensando «que sorte a do marido dela». Visitas porta afora – a luz apaga: até a próxima campainha, a família vive com uma mulher exausta e apagada, como se a tivessem trocado. O marido aprendeu com os anos: aqui só se escuta o que é alto – resfriado é sempre «pneumonia», mágoa é «você destruiu a minha vida», e aniversário de casamento sem grandiosidade simplesmente não conta. As crianças assimilaram essa aritmética do seu jeito: para a mãe reviver, é preciso trazer amigos – ou aprontar um problema. Um dez discreto no boletim não funciona. Funciona a convocação à diretoria.
O que isso é de verdade
O transtorno de personalidade histriônica é um modo estável de viver, desde a juventude, no centro do qual há uma aposta desesperada: eu existo enquanto a atenção está voltada para mim. Dela cresce o resto. Um desconforto quase físico em qualquer situação em que você não é o centro. Emoções vivas, contagiantes – e que se sucedem rápido, como fotogramas. A aparência como instrumento: roupa, corpo, charme, flerte – tudo trabalha para atrair o facho. A fala por impressões, sem detalhes: «foi uma coisa incrível!» – mas o que exatamente, não sai. A teatralidade que cansa os outros. A sugestionabilidade: a opinião alheia, a moda, uma pessoa carismática influenciam na hora. E a comovente certeza, eternamente esbarrando na realidade, de que as relações são mais próximas do que são: «somos melhores amigos» – sobre alguém visto duas vezes.
Importante: o que não há aqui. Não há cálculo frio: não é um manipulador diante do tabuleiro, é um faminto diante da vitrine – ele não planeja as suas reações, ele não consegue viver sem elas. Não há vazio no lugar dos sentimentos: os sentimentos são reais e fortes, apenas curtos e voltados para a plateia – como tudo o que se faz no palco. E não há simulação: quando o «coração dela se parte», ela está mal de verdade. A forma dramática não anula o conteúdo real – dessa armadilha ainda vamos falar.
Uma pequena verificação em pleno texto. Se você já calculou como vai recontar este artigo hoje à noite, com pausas, com «e essa parte é a cara da minha colega» – e a ideia de que os ouvintes estarão olhando para você aquece mais do que o próprio artigo… apenas note isso. Notar, aliás, é a habilidade mais útil nestas terras.
De onde vem o holofote
Como sempre neste ciclo – não uma causa, mas um entrelaçamento.
Primeiro, o temperamento. Essas pessoas são, desde a infância, emocionalmente mais vivas que a média: sistema nervoso reativo, resposta fácil a tudo, uma expressividade que não se esconde. Isso é matéria-prima – não é sentença, nem constante, nem axioma: dela também nascem artistas, oradores e os melhores contadores de brindes do mundo.
Segundo, a experiência que transformou a matéria-prima em estrutura. Nas histórias dessas pessoas repete-se uma infância em que a atenção era a moeda do amor – e só era paga por apresentação. A criança era reconhecida quando cantava para as visitas, trazia notas altas, fazia rir, adoecia, desmaiava – e atravessada pelo olhar quando simplesmente era. Por perto, muitas vezes, há um progenitor cuja atenção era preciso conquistar contra um concorrente forte, e a lição: o brilho funciona, a quietude não. A lição foi assimilada não só pela razão, mas também pelo corpo: ser é pouco – é preciso ser notado. O adulto passa depois a vida inteira terminando esse concerto para pais que há muito não estão na plateia.
Terceiro, a armadilha do reforço. Charme, leveza, talento cênico são trunfos sociais reais: essas pessoas agradam a muitos, são as primeiras a serem chamadas para festas, encontros, reuniões e confraternizações, são aplaudidas e admiradas. Elas têm um magnetismo literal – a atenção alheia gruda nelas sem falha. A recompensa vem na hora; o preço, depois e em letras miúdas: o cansaço dos outros, relações curtas, a fama de «palhaço» no trabalho. A pessoa, com lógica, se agarra ao que funciona. Que isso mesmo destrói – não entra no balanço da sua contabilidade interna.
E é preciso falar à parte da impressionante capacidade das personalidades histéricas de controlar até as próprias necessidades fisiológicas: fome, sono, cansaço, dor – tudo se submete ao papel, se o papel exigir. Isso se desenvolve sob a mesma luz – a luz da necessidade de ser notado: é preciso ser um bom ator 24/7, «senão – fim». A conta desse controle ininterrupto o corpo apresentará depois – falo disso mais abaixo, na parte do preço.
Traço ou transtorno: três perguntas
Gostar de atenção não é diagnóstico – senão seria preciso diagnosticar metade dos artistas, dos blogueiros e de todos que já contaram bem uma piada. Separo, como sempre, pelas três perguntas da entrevista clínica.
- Estabilidade. Desabrochar nas férias, no palco ou depois da terceira taça, qualquer um consegue. O modo histriônico é visível desde a juventude e funciona sempre: a apresentação não desliga em casa, na fila, nem num enterro.
- Totalidade. Uma coisa é brilhar no palco e ser quieto em casa: isso é profissão. Outra é precisar do facho em toda parte: no médico, no grupo dos pais da escola, no casamento alheio, à beira do leito de um amigo doente. Se qualquer sala vira plateia – isso é totalidade.
- Preço. A pergunta principal. O que a apresentação eterna devora – nas relações que não sobrevivem à estreia; nos sentimentos verdadeiros, que já não se alcançam através do espetáculo; no fato de que, quando está mal de verdade, ninguém acredita? Se o preço se acumula e descer do palco não dá – falamos de transtorno.
Não é «histérica»: sobre uma palavra ofensiva
Trago essa fronteira num capítulo à parte – porque este diagnóstico tem a pior reputação de todos, e ela é imerecida.
O nome antigo do transtorno é «histérico», do grego hystera, útero. A medicina antiga acreditava seriamente que os sentimentos tempestuosos da mulher vinham de um útero que vagava pelo corpo; o século XIX, com Charcot, lotava anfiteatros com demonstrações de histéricas na Salpêtrière, como espetáculos; e, no cotidiano, a palavra virou porrete universal – de «histérica» pode ser chamada qualquer mulher cujos sentimentos incomodam. A psiquiatria abriu mão dessa herança: desde 1980 o transtorno se chama histriônico – do latim histrio, ator[1]. Não «fúria do útero», mas um modo teatral de existir. Sinta a diferença: o diagnóstico deixou de ser insulto de gênero e virou descrição de mecânica.
E o principal que decorre dessa mecânica: o transtorno histriônico não é um diagnóstico feminino, diga o que disser a capa deste artigo. Nos grandes estudos populacionais, ele aparece em homens praticamente com a mesma frequência que em mulheres[2] – só que com outra cara: não desmaios e lágrimas, mas show de macho, donjuanismo, o brinde mais alto e a gravata mais chamativa do escritório. As mulheres recebem esse diagnóstico com mais frequência não porque adoecem mais, mas porque o olho do clínico foi treinado pelo estereótipo[3]. Se você chegou até aqui com a palavra «histérica» na cabeça – é hora de arquivá-la, junto com o útero furioso.
Aliás, sobre o fato de que a questão não está no útero, mas na constituição do caráter, a psiquiatria russa escreveu muito antes de qualquer DSM. Gannushkin, em 1933, reduziu o caráter histérico a dois traços: o empenho de atrair atenção a qualquer custo – e «a ausência de verdade objetiva tanto em relação aos outros quanto a si mesmo». A segunda metade da fórmula é a mais esquecida, e é ela que explica o essencial: a pessoa não mente no sentido corriqueiro – a memória dela mesma, sem pedir licença, monta dos acontecimentos um filme em que ela aparece adequada e dramática. Mais tarde, Kerbikov mostrou que essa constituição pode ser não só inata, mas também cultivada – o desenvolvimento histérico da personalidade a partir da criação do tipo «ídolo da família» –, e Lichko, no livro «Psicopatias e acentuações de caráter em adolescentes», descreveu a acentuação histeroide – a mesma constituição, como ela é muito antes das primeiras «estreias» adultas. A tradição russa, portanto, conhecia esse caráter de vista – e foi a primeira a separá-lo do sexo e da palavra-porrete.
Com o que mais isso se confunde
Com a constituição narcisista – vizinha na sede de atenção. Escrevi sobre ela à parte: o narcisista não quer atenção qualquer – admiração, para um tipo de narcisista, confirmação de superioridade, para outro. Ao histriônico serve quase qualquer luz: encanto, pena, riso, até escândalo. O teste mais simples: o narcisista jamais aceitará ser engraçado – é um golpe na grandeza; o histriônico topa até o papel de palhaço, contanto que a plateia olhe. O narcisista despreza o público; o histriônico morre sem ele.
Com a constituição borderline – vizinha na tempestade. Os dois quadros são emocionalmente tempestuosos, e não raro convivem na mesma pessoa. Mas o motor é outro. No borderline, o centro é o terror do abandono e a gangorra «te amo – te odeio», com autodestruição real; os sentimentos são profundos, as feridas não cicatrizam. No histriônico, o centro é o terror da invisibilidade; os sentimentos são vivos, mas leves e rápidos como fumaça de palco, e as relações desmoronam não por «vem cá – vai embora», mas porque o espectador se cansou do espetáculo.
Com o talento cênico e o palco profissional. A atriz, o apresentador, o professor-estrela – pessoas que sabem segurar a plateia – não são pacientes. A diferença é simples: o profissional entra no palco e sai dele; em casa, tira o figurino e vive sem luz, e para ele está tudo bem. No histriônico, o palco grudou nele, e o figurino não sai nunca. Pergunte não «se a pessoa sabe brilhar», mas «se ela sabe não brilhar».
O pagamento e o preço
Esse holofote tem o seu próprio medidor de luz.
O mais caro são as relações. Em volta da pessoa histriônica sempre há gente – e quase nunca gente próxima: a proximidade exige luz apagada, duas cadeiras e silêncio, exatamente as condições em que ela deixa de se sentir. Os parceiros cansam de ser plateia: primeiro o espetáculo encanta, depois dá vontade de simplesmente jantar sem o terceiro sinal. E o mais amargo é o efeito do pastorzinho da fábula: quando a pessoa que tantas vezes «morreu» em público passa mal de verdade, já não acreditam nela. O grito verdadeiro afunda no arquivo de espetáculos.
O segundo a pagar é a própria pessoa – com o acesso aos próprios sentimentos. Anos de vida no palco ensinam a sentir «para a plateia»: a emoção já nasce em formato de número, e o que havia antes da edição já não se distingue. Daí a queixa estranha com que essas pessoas chegam à terapia: «estou sempre representando alguma coisa e não sei o que sinto de verdade». Somem-se a sugestionabilidade: quando o apoio interno são os aplausos, qualquer voz confiante de fora vira diretor de cena.
Terceiro – o corpo e os médicos. Os sentimentos que ficaram sem palavras falam de bom grado pelo corpo: desmaios, dores, «estou morrendo» sem achados nos exames. Não é simulação – o corpo está mal de verdade. Mas o prontuário engorda, os médicos reviram os olhos, e cresce o risco de que um dia, atrás do drama habitual, deixem passar uma doença real – porque «ela é sempre assim».
Se a pessoa com o holofote está ao seu lado
Algumas palavras para quem vive ou trabalha por perto.
- Lembre: atrás do espetáculo há fome, não vazio. A irritação é compreensível: nessas relações, às vezes você simplesmente não existe – existe uma poltrona na plateia. Mas a pessoa não está zombando – está sobrevivendo do único jeito que conhece.
- Dê atenção antes da apresentação, não depois. A melhor prevenção do drama é ser notada em estado calmo: «eu vejo você quando você está quieta». Se a atenção só é paga por concerto – haverá sempre concertos.
- Ao drama, resposta neutra; ao verdadeiro, calor. Vire o reforço aos poucos: a tempestade recebe um sereno «estou aqui, conversamos quando passar», e o honesto e quieto «estou triste» recebe todo o seu calor. Não o contrário.
- Demonstrativo não significa seguro. Se soam ameaças contra si – leve a sério, mesmo pela vigésima vez. «Ela só quer atenção» é a frase depois da qual acontecem coisas irreparáveis: a demonstratividade e o risco real convivem muito bem.
O que a psicoterapia pode – resposta honesta
A boa notícia: com essa constituição a psicoterapia funciona melhor do que com a maioria dos vizinhos de cluster. O contato se estabelece fácil, sentimentos há muitos, motivação existe. A cilada está em outro lugar, e o terapeuta experiente a espera: a terapia vira palco imediatamente. As sessões se tornam uma série com os dramas da semana, o cliente – um narrador brilhante, o terapeuta – mais um espectador, e por trás desse belo espetáculo podem se passar anos sem que nada aconteça. Por isso o primeiro trabalho não é «ficar mais modesto», é desacelerar: o que você sentiu – não «como foi horrível», mas o que exatamente, onde no corpo, em que momento?
Depois – por camadas. Aprendemos a distinguir o sentimento do número circense-teatral em que ele se embala na hora. Sustentamos o silêncio e a desatenção em doses pequenas – e descobrimos que no escuro você continua existindo. Procuramos um apoio que não dependa da plateia: o que eu sei de mim que não precisa de testemunhas? Desmontamos o contrato infantil «amor por apresentação» – e choramos a atenção que nunca veio de graça, simplesmente pelo fato de existir – e que, em tese, toda criança deveria receber. Um bom desfecho não será uma existência cinzenta de além-túmulo – ela nem ameaça uma pessoa assim. Um bom desfecho será um interruptor: o palco fica – com seu charme, humor e talento de segurar a plateia –, mas surge uma vida também nos bastidores, e ela já não parece o não-ser.
Como sempre, atendo on-line – onde quer que você esteja. E se, lendo isto, você se pegou pensando «finalmente um artigo sobre mim – vou decorar e contar para todo mundo»… venha. Conversamos sobre o artigo e sobre quem fica no escuro quando todos vão embora.
O holofote não precisa ser jogado fora – ele é parte do talento, e a plateia gosta de você de verdade. Mas a pessoa é maior do que a sua apresentação: disso fala a experiência de quem um dia arriscou ficar com alguém de luz apagada – e ouviu não «cadê aquela você cintilante», mas «oi. Então é assim que você é».
Exemplos da arte
É uma constituição generosa para o palco – o palco é o elemento dela. Três retratos para conferir o que foi dito.
Scarlett O’Hara, de «E o Vento Levou». O retrato de manual, que migra de livro em livro: dezesseis pretendentes no churrasco – e todos devem olhar para ela; sentimentos instantâneos e ruidosos; desmaios, lágrimas e o «amanhã eu penso nisso» como jeito de não encontrar o que há por dentro. Margaret Mitchell é honesta: atrás dos fogos há uma menina que a mãe só notava quando ela era a dama sulista impecável – e que passa a vida confundindo ser amada com estar no centro.
Blanche DuBois, de «Um Bonde Chamado Desejo». Tennessee Williams escreveu o drama histriônico em tamanho natural: abajures de papel nas lâmpadas, porque a luz forte mata a ilusão; a apresentação eterna diante da irmã, dos vizinhos, do pretendente casual; a idade e a verdade como inimigas principais. E o final que aperta o coração: «sempre dependi da bondade de estranhos» – a fórmula de vida de quem sabe encantar espectadores, mas nunca aprendeu a estar com alguém sem maquiagem.
E o contraexemplo – Jay Gatsby, de «O Grande Gatsby». Parece o mesmo gênero: as festas mais barulhentas de Long Island, Nova York inteira no jardim dele. Mas repare: o próprio anfitrião, nessas festas, é uma sombra junto à janela. Ele não precisa de plateia – precisa de uma única espectadora, Daisy, e todos os fogos são apenas um sinal luminoso para ela. Causar impressão e viver de impressão são coisas diferentes: Gatsby construía cenários por um objetivo; a pessoa histriônica mora nos cenários, porque sem eles ela não existe.
Vamos nos testar?
Os questionários não fazem diagnóstico – são um mapa para a conversa com um especialista, não uma sentença.
Fontes
(pesquisei a fundo de propósito, para não parecer um fantasiador sem provas)
- Novais F., Araújo A. et al. Historical roots of histrionic personality disorder. Frontiers in Psychology, 2015. PubMed
- Grant B. F., Hasin D. S. et al. Prevalence, correlates, and disability of personality disorders in the United States: results from the national epidemiologic survey on alcohol and related conditions. Journal of Clinical Psychiatry, 2004. PubMed
- Ford M. R., Widiger T. A. Sex bias in the diagnosis of histrionic and antisocial personality disorders. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 1989. PubMed
- Bakkevig J. F., Karterud S. Is the DSM-IV histrionic personality disorder category a valid construct?. Comprehensive Psychiatry, 2010. PubMed
- Horowitz M. J. Psychotherapy for histrionic personality disorder. Journal of Psychotherapy Practice and Research, 1997. PubMed
Para colegas e estudantesNo DSM-5, o transtorno de personalidade histriônica (301.50) pertence ao cluster B e tem oito critérios (limiar – cinco): 1) desconforto em situações em que não é o centro das atenções; 2) comportamento sedutor ou provocativo inadequado nas interações; 3) expressões de emoção rapidamente cambiantes e superficiais; 4) uso constante da aparência para atrair atenção; 5) fala impressionista, pobre em detalhes; 6) dramatização, teatralidade, expressão exagerada das emoções; 7) sugestionabilidade; 8) tendência a considerar as relações mais íntimas do que são. Na CID-10, a categoria se chamava transtorno de personalidade histriônica (F60.4); na CID-11 não há categoria própria – os traços se distribuem pelo modelo dimensional, e parte dos pesquisadores considera o construto ultrapassado, apontando sobreposições com os padrões borderline e narcisista e fraca validade discriminante[4]. Prevalência – cerca de 1,8% (NESARC: 1,84%), sem diferenças de gênero significativas nas amostras populacionais – o viés diagnóstico em mulheres é tratado como enviesamento do avaliador[3]. A linha do conceito: da «histeria» antiga e das demonstrações de Charcot na Salpêtrière, passando pela histeria de Freud e Breuer, ao «estilo histérico» de David Shapiro (o pensamento impressionista e global como estilo cognitivo, 1965), à distinção entre os níveis histérico e infantil em Kernberg e à organização histérica/histriônica em McWilliams. A linha russa não é mais pobre: os psicopatas histéricos de Gannushkin com sua fórmula da «sede de reconhecimento» (1933), o tipo demonstrativo nas acentuações de Leonhard, o tipo histeroide de Lichko – com o egocentrismo central, a «sede de estar no centro das atenções» e a observação adolescente mais importante para a prática: até os gestos suicidas aqui são mais frequentemente demonstrativos e clamam por atenção, o que não os torna seguros; o desenvolvimento histérico (patocaracterológico) da personalidade foi descrito por Kerbikov no quadro do conceito de psicopatias marginais; a clínica dos estados histéricos foi sistematizada na monografia de Semke (escola de Tomsk – dela também é a epidemiologia russa dos estados histéricos dos anos 1970–80); a descrição russa contemporânea do transtorno histriônico está em Smulevich. Note: a Rússia continua trabalhando pela CID-10, onde a categoria se mantém sob o nome de transtorno histérico de personalidade (F60.4) – é assim que aparece nas diretrizes clínicas vigentes; não há estudos epidemiológicos russos sistemáticos recentes desta categoria específica, e os manuais russos citam 2,1–6,4% consolidados, majoritariamente de amostras estrangeiras. Referências terapêuticas: a psicoterapia psicodinâmica é tradicionalmente considerada o método de escolha[5]; o foco – acesso ao afeto por trás da forma teatral, concretização da experiência contra o estilo impressionista, autoestima sem espelhamento externo; cautela técnica com a transferência erotizada e com a transformação das sessões em performance. ECRs praticamente inexistem; os dados vêm de séries de casos e estudos naturalísticos.
Breuer J., Freud S. Studien über Hysterie. 1895.
Gannushkin P. B. Clínica das psicopatias: estática, dinâmica, sistemática. 1933 (em russo).
Shapiro D. Neurotic Styles. Basic Books, 1965.
Leonhard K. Akzentuierte Persönlichkeiten. 1968.
Kerbikov O. V. Obras escolhidas. Moscou: Meditsina, 1971 (em russo).
Kernberg O. Borderline Conditions and Pathological Narcissism. Aronson, 1975.
Lichko A. E. Psicopatias e acentuações de caráter em adolescentes. Meditsina, 1983 (em russo).
Yakubik A. Histeria. Meditsina, 1982 (em russo).
Semke V. Ya. Estados histéricos. Meditsina, 1988 (em russo).
Horowitz M. J. Hysterical Personality Style and the Histrionic Personality Disorder. Aronson, 1991.
McWilliams N. Psychoanalytic Diagnosis. Guilford, 2011.
Smulevich A. B. Transtornos de personalidade. Moscou: MIA, 2012 (em russo).
American Psychiatric Association. DSM-5-TR, 2022. · OMS. CID-11, 2022.
