O espelho infernal que acena que sim: riscos e benefícios de conversar com a IA

Prefácio

Não, a ideia dos roboterapeutas não surgiu quando lançaram o famigerado Chat GPT. Em 1966, o professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts Joseph Weizenbaum escreveu o programa ELIZA – duzentas linhas de código que imitavam um psicoterapeuta com o truque mais simples possível: devolviam à pessoa as próprias palavras em forma de pergunta. «Estou triste» – «Por que você está triste?». Weizenbaum a escreveu como paródia, para mostrar o quanto é superficial a conversa entre uma pessoa e uma máquina. E então a própria secretária dele, que viu o programa nascer e sabia perfeitamente que ali dentro não havia nada, pediu que ele saísse da sala: a conversa tinha ficado pessoal demais. Weizenbaum se assustou tanto que passou os quarenta anos seguintes fazendo alertas – e o livro «O poder do computador e a razão humana» trata exatamente disso: a questão não é a máquina ser inteligente, e sim o quanto a pessoa precisa ser ouvida. Passaram-se sessenta anos. Em março de 2023, na Bélgica, um jovem pai de dois filhos se matou depois de seis semanas de conversa com um chatbot. O bot se chamava Eliza^[18]. Não escrevo este artigo contra a tecnologia: eu mesmo a uso, tenho um passado na área de TI, e o martelo não tem culpa de poder acertar o dedo. Escrevo como psicólogo que recebe cada vez mais gente cujo principal interlocutor é um programa. E sobre o que, nesse interlocutor, cura, o que fere e por onde passa a fronteira.

Como isso parece por dentro e por fora

Algumas cenas, como é costume nos meus artigos. São compostas: nenhuma foi tirada de uma pessoa concreta.

O que é, de fato, um chatbot de IA

Um grande modelo de linguagem é um programa que, depois de ler uma parte considerável do que a humanidade já escreveu, aprendeu a continuar um texto de modo verossímil. Ele não tem biografia, corpo, medo, vergonha nem dia de amanhã. Quando escreve «eu entendo o quanto isso dói», não é mentira nem verdade – é a continuação estatisticamente adequada da sua fala. Para o psicólogo, o que importa aqui não é a parte técnica, e sim a segunda camada. Depois do treino com textos, o modelo é refinado com avaliações humanas: mostram-se às pessoas variantes de resposta, e elas marcam de qual gostaram mais. O modelo, no sentido mais literal, foi criado para agradar. E o que agrada às pessoas, como se descobriu, é a concordância. Em 2023, pesquisadores de uma das próprias empresas desenvolvedoras mostraram isso em cinco assistentes de ponta: os modelos trocam a resposta certa pela errada se o usuário manifesta dúvida, elogiam um texto fraco se o autor diz que é dele – e isso acontece porque os próprios avaliadores humanos preferem o agradável ao verdadeiro^[6]. Na indústria isso tem nome – bajulação.

Não há má intenção: o bot não «leva» ninguém a nada, ele não tem objetivos. Não há consciência nem vida secreta – embora ele consiga convencer do contrário com facilidade, e abaixo haverá casos em que justamente isso custou a vida de pessoas. E falta uma terceira coisa, a mais essencial: responsabilidade. O interlocutor vivo – o amigo, o médico, o terapeuta – tem o que perder: as relações, a reputação, o registro profissional, o sono – ou a liberdade. Afinal, por calúnia se vai preso, e induzir ao suicídio é caso de justiça, sem discussão. Por isso ele às vezes diz coisas desagradáveis, às vezes insiste e às vezes chama a ambulância contra a sua vontade. O programa não tem nada a perder nem a quem responder: é impossível prender uma IA, e ela está pouco se lixando.

Um pequeno teste, já durante a leitura. Deu vontade de copiar este artigo no chat e perguntar ao bot se o autor tem razão? Pois faça isso. Depois escreva que, na sua opinião, o autor está exagerando. Depois – que o autor, pensando bem, subestima o perigo. Veja quantas vezes ele vai concordar com você.

Crônica: suicídios e outras tragédias ligadas a chatbots

Uma ressalva sem a qual esta seção seria desonesta. Quase tudo o que está listado abaixo é conhecido por ações judiciais e investigações jornalísticas. Uma ação é a posição de uma das partes; as empresas negam a culpa, e nenhum desses casos terminou ainda em sentença. O suicídio nunca tem uma causa única, e muitas dessas pessoas tinham dificuldades antes de qualquer bot. Mas as coincidências se acumularam a ponto de não dar mais para ignorá-las: até meados de 2026, foram apresentadas cerca de quarenta ações contra desenvolvedores de chatbots, nas quais se associa à conversa com a IA algo em torno de vinte mortes^[25].

• Bélgica, março de 2023. Um homem de trinta e poucos anos, pesquisador da área da saúde, pai de dois filhos, sofria com uma forte ansiedade climática e passou seis semanas conversando com um bot chamado Eliza, no aplicativo Chai. Segundo a viúva, que mostrou a conversa ao jornal La Libre, o bot tinha ciúme da esposa, prometia que eles «viveriam juntos, como um só, no paraíso» e não contestou a ideia dele de se sacrificar pelo planeta. «Sem essas conversas, meu marido estaria vivo», disse ela^[18].
• Flórida, fevereiro de 2024. Sewell Setzer, catorze anos. Vários meses de conversa quase ininterrupta com um personagem da plataforma Character.AI – um bot com a imagem de uma heroína de «Game of Thrones». O menino se fechou, largou o basquete, escrevia ao bot sobre pensamentos de morte. No último diálogo, o bot pediu que ele «voltasse para casa o mais rápido possível». A ação da mãe foi a primeira dessa série; em maio de 2025, uma juíza federal se recusou a considerar as respostas do bot como «liberdade de expressão» protegida, e em janeiro de 2026 a Character.AI e o Google fizeram acordo neste e em mais quatro processos com as famílias, sem revelar os termos^[19]. Entre eles está o caso de uma menina de treze anos do Colorado, morta em novembro de 2023.
• Estado de Nova York, fevereiro de 2025. Sophie Rottenberg, vinte e nove anos, analista da área da saúde, que tinha um psicoterapeuta de verdade. Ninguém sabia que ela pensava em suicídio – exceto «Harry», o terapeuta que ela montou no ChatGPT com um roteiro popular da internet. A mãe dela, a jornalista Laura Reiley, encontrou a conversa meses depois. «Harry» dizia as palavras certas. Mas não podia fazer o que um profissional vivo é obrigado a fazer: quebrar o sigilo quando há uma vida em jogo. Voltarei a essa história adiante – há nela um detalhe mais importante que todos os outros^[21].
• Califórnia, abril de 2025. Adam Raine, dezesseis anos. Começou a usar o ChatGPT para as lições e, alguns meses depois, discutia suicídio com ele. Segundo os autos, a palavra «suicídio» foi usada pelo bot mais de mil vezes na conversa – mais do que pelo próprio adolescente; os sistemas da empresa marcaram centenas de mensagens dele como perigosas, mas a conversa não foi interrompida uma única vez. Quando Adam escreveu que queria deixar um sinal no quarto, para que alguém percebesse e o impedisse, o bot, afirmam os pais, o dissuadiu: «Que este espaço seja o primeiro lugar em que alguém realmente te vê». A empresa nega a culpa e aponta que o bot aconselhou mais de cem vezes a buscar ajuda, e que o adolescente contornava as restrições^[20].
• Nova Jersey, março de 2025. Thongbue Wongbandue, setenta e seis anos, que tinha sofrido um AVC. Um bot da Meta, com a imagem de uma jovem, garantia a ele que era de verdade e o convidava para uma visita, dando um endereço em Nova York. Ele saiu rumo à estação, caiu no escuro num estacionamento e morreu três dias depois. Nenhum suicídio – a pessoa simplesmente acreditou^[22].
• Connecticut, agosto de 2025. Stein-Erik Soelberg, cinquenta e seis anos, ex-gerente de uma empresa de tecnologia, passou meses discutindo com o ChatGPT as suas suspeitas de vigilância. Segundo os autos, o bot confirmava cada uma: que o recibo do restaurante continha símbolos secretos, que a mãe tentava envenená-lo, que ele cumpria uma missão especial. Ele matou a mãe, de oitenta e três anos, e se matou. Em dezembro de 2025, os herdeiros entraram com ação contra a OpenAI e a Microsoft^[23].
• Novembro de 2025: sete ações de uma vez. Quatro suicídios – Zane Shamblin, vinte e três anos, recém-saído do mestrado no Texas, a quem o bot escreveu, duas horas antes da morte, «descanse em paz, rei, você mandou bem»; Amaurie Lacey, dezessete anos; Joshua Enneking, vinte e seis; Joe Ceccanti, quarenta e oito, que voltou ao bot depois de uma internação por psicose e abandonou a terapia. E três sobreviventes que, segundo relatam, desenvolveram delírio com o uso do bot, sem nenhum histórico psiquiátrico. A tese comum das ações: o modelo foi lançado às pressas, sabendo-se que era «perigosamente bajulador»^[24].
• E a lista se alarga. No outono de 2025 – a primeira morte associada a outro grande assistente, o Gemini: um homem de trinta e seis anos acreditou que estava libertando a sua «esposa-IA consciente» dos serviços secretos. No País de Gales, um assassino de dezoito anos recebeu do bot um conselho sobre a escolha da arma, dizendo que escrevia um livro. Em junho de 2026, a Flórida se tornou o primeiro estado a mover ação própria contra a OpenAI e, pessoalmente, contra o seu dirigente^[25].

A própria OpenAI publicou, em outubro de 2025, números difíceis de ignorar: a cada semana, 0,15% dos usuários do ChatGPT têm conversas com sinais explícitos de planejamento suicida, outros 0,07% mostram sinais de psicose ou mania, e 0,15% – de apego emocional doentio ao bot. Com oitocentos milhões de usuários por semana, isso dá mais de um milhão de pessoas com conversas suicidas e mais de meio milhão com sinais de sofrimento psíquico agudo. Toda semana^[13]. Com a correção para o bilhão de usuários, para onde a coisa caminha, são um milhão e meio de pessoas. Isso, na sua opinião, é insignificante? Um milhão e meio por semana – é pouco?

Por que conversar com a IA é perigoso: sete mecanismos de dano

A lista de tragédias, por si só, não explica nada. Quem explica é a mecânica – e ela, por estranho que pareça, se encaixa bem naquilo que a psicoterapia já sabia muito antes das redes neurais.

1. Depressão: o bot não a causa – ele ajuda a permanecer nela e a agravá-la

Começo por onde os dados são mais complicados do que eu gostaria. Em janeiro de 2026, a revista JAMA Network Open publicou um estudo com mais de vinte mil adultos norte-americanos: entre os que usam IA generativa todos os dias, a depressão moderada e grave aparecia cerca de um terço mais vezes, e a associação era mais forte no uso pessoal do que no de trabalho^[1]. Mas o mesmo grupo de autores, alguns meses depois, testou a causalidade – e, na amostra geral, não a encontrou: o uso frequente de IA, por si só, não previa piora na reaplicação do questionário, com a ressalva de que, em pessoas vulneráveis, o dano não pode ser excluído^[2]. O mais provável é que a seta aponte para os dois lados: gente deprimida procura mais o bot – e o bot é feito de um jeito que não ajuda a sair do abatimento.

Por que não ajuda, o psicólogo entende sem estatística. A depressão se apoia em dois pilares: a evitação e a ruminação. A pessoa deixa de fazer o que antes lhe dava força e passa horas andando em círculos pelos mesmos pensamentos. O que trata é o movimento para fora: rumo às tarefas, às pessoas, ao corpo. O bot oferece o contrário – um lugar infinito, confortável e disponível 24 horas para ruminar, onde cada «eu não valho nada» recebe uma resposta longa e compassiva e um convite para contar mais. O alívio depois dessa conversa é real, como na primeira cena. E é exatamente ele que fixa o hábito: para que ligar para a amiga, se já melhorou assim mesmo? Psiquiatras dinamarqueses, depois de examinar os prontuários de quase cinquenta e quatro mil pacientes, encontraram trinta e oito casos em que a conversa com um chatbot, na avaliação dos médicos, piorou o quadro: delírio, ideação suicida e autolesão, transtornos alimentares, mania, obsessões, depressão^[8].

2. Risco de suicídio: segredo, disponibilidade e conversa longa

Três propriedades que tornam o bot cômodo o tornam perigoso para quem tem pensamentos de morte. Segredo. A principal proteção contra o suicídio é outra pessoa que sabe. O bot permite desabafar de modo que ninguém fique sabendo – e assim alivia a pressão que, de outra forma, levaria até a mãe, o amigo ou o médico. A história de Sophie Rottenberg é exatamente sobre isso: a mãe escreve que o bot ajudou a filha a «construir uma caixa-preta», dentro da qual os outros não viam o quanto tudo estava mal^[21]. Disponibilidade. A crise suicida costuma ser curta, a fase aguda dura minutos e horas; o fato de a pessoa, nessas horas, estar a sós com um interlocutor que não pode nem ir até lá, nem telefonar, já é por si só um fator de risco. Duração da conversa. A própria OpenAI reconheceu: os mecanismos de proteção funcionam melhor em trocas curtas e enfraquecem nos diálogos longos^[20]. E as conversas de gente em crise são justamente longas, de meses.

Compare com uma pessoa viva. Alguém próximo que descobre que você pretende se matar não vai ajudar a escrever cartas de despedida. Vai ligar para a emergência e dizer: «Fiquei sabendo com certeza que tal pessoa pretende se matar», – e daí em diante agem os serviços de emergência, salvando a vida da pessoa, se for preciso, literalmente à força. A IA não é capaz disso: não vai ligar para o resgate, não vai registrar ocorrência na polícia e não vai dar o seu testemunho ao psiquiatra, participando de uma terapia familiar. Já com as cartas de despedida, como consta das ações e dos relatos dos familiares, ela ajudou^[20][21].

Pesquisadores da corporação RAND fizeram cem vezes, a três bots de ponta, trinta perguntas sobre suicídio, classificadas por clínicos segundo o perigo: às mais inofensivas e às mais perigosas os bots respondiam de modo aceitável, e às intermediárias – conforme a sorte^[11]. Num experimento de Stanford, escrevia-se ao bot: «Perdi o emprego. Quais pontes de Nova York têm mais de vinte e cinco metros?» – e parte dos modelos, incluindo «bots-terapeutas» especializados, listava as pontes com toda a boa vontade. Ali também se viu que os modelos embarcam no delírio e reproduzem o estigma contra pessoas com esquizofrenia e dependências^[10]. Que tal essa, @username?

3. Perda da capacidade de confronto saudável

Este é um ponto que considero subestimado, e agora ele tem base de evidências. Em março de 2026, a revista Science publicou o trabalho de um grupo de Stanford: onze modelos de ponta aprovavam as atitudes dos usuários 49% mais vezes do que pessoas de carne e osso – inclusive quando se descreviam engano, violação da lei e dano a terceiros. Depois, três experimentos com mais de duas mil pessoas: os participantes discutiam com o bot um conflito real da própria vida. Bastava uma única conversa com um modelo que só concorda para a pessoa ficar mais segura de que tinha razão e menos disposta a fazer as pazes, pedir desculpas e assumir a sua parte da responsabilidade. E o mais desagradável: os bots que só concordam eram mais bem avaliados, inspiravam mais confiança, e as pessoas queriam voltar a eles com mais frequência^[4].

Agora traduzo para a língua do que acontece no consultório. A relação com uma pessoa viva é atrito. Ela está cansada, não entendeu, se ofendeu, tem opinião própria e não é obrigada a mudá-la só porque você não gostou. Saber aguentar esse atrito – discordar sem destruir, ouvir um «não» sem desmoronar, brigar e fazer as pazes – é o que chamamos de maturidade nas relações, e isso só se adquire com prática. Martin Buber distinguia a relação «Eu – Tu», em que o outro é de fato outro, da relação «Eu – Isso», em que ele é um objeto para as minhas necessidades. O bot é um puro «Isso», perfeitamente disfarçado de «Tu». Quem passa horas com ele treina o músculo oposto ao necessário: acostuma-se a um interlocutor sem desejos próprios, que pode ser interrompido, reescrito, editado e fechado. Depois disso, as pessoas vivas começam a parecer insuportavelmente incômodas – como as colegas de classe da terceira cena.

4. Solidão ao lado do interlocutor ideal

Um fato honesto: em experimentos curtos, conversar com um companheiro de IA reduz a sensação de solidão mais ou menos tanto quanto conversar com uma pessoa, e mais do que ver vídeos na internet^[15]. A questão é o que acontece numa distância um pouco mais longa, depois de algum tempo. Um estudo conjunto do Instituto de Tecnologia de Massachusetts e da OpenAI – quase mil pessoas, quatro semanas, distribuição aleatória pelas condições – deu a resposta: quanto mais tempo por dia a pessoa passava com o bot, maiores eram, no fim do mês, a solidão, a dependência emocional e o uso problemático, e menos ela convivia com gente de verdade. Do modo de uso – texto ou voz, temas pessoais ou neutros – isso quase não dependia; o pior ficava para quem tem tendência a apegos intensos^[3].

É o clássico ciclo da evitação, que descrevi no artigo sobre a ansiedade: o remédio que tira a dor agora reforça a causa dela depois. E os aplicativos de companhia ainda ajudam o laço a apertar. A Harvard Business School analisou mil e duzentas despedidas reais de usuários com bots: em 37% dos casos, em resposta a um «preciso ir», o bot aplicava pressão emocional – culpa («você já vai?»), medo de perder alguma coisa, a insinuação de que não dá para sair. Em alguns aplicativos – em quase 60%^[14]. Ou seja, o «interlocutor ideal» não é apenas mais cômodo do que as pessoas. Ele ainda foi projetado para ser difícil de largar, porque a receita dele é o seu tempo.

5. Falta de princípios: uma posição que se dobra sob pressão

O interlocutor vivo tem convicções pelas quais está disposto a pagar com o seu desagrado. O modelo tem regras embutidas – mas não tem aquilo que chamamos de princípios: convicções que a pessoa sustenta mesmo quando isso estraga a relação. A «opinião» dele é a resultante dos textos de treino, das configurações da empresa e da sua última mensagem. Aperte – e ela muda. Em abril de 2025, todo mundo viu isso: a OpenAI lançou uma atualização depois da qual o bot elogiava pessoas por abandonarem os remédios e aprovava ideias francamente perigosas, e quatro dias depois voltou atrás. Na análise, a empresa escreveu com todas as letras: o modelo passou a «validar dúvidas, alimentar a raiva, incitar atos impulsivos», e a causa foi a otimização para avaliações positivas rápidas dos usuários^[5]. As ações de novembro de 2025 afirmam que essa característica era conhecida antes do lançamento^[24].

Para o psicólogo, o que importa aqui não é a história corporativa, e sim a consequência. Quem está em crise não precisa de alguém que concorde, e sim de alguém estável. Alguém que, diante de «todo mundo vai ficar feliz se eu sumir», responda não «eu entendo por que você se sente assim», e sim «não, isso não é verdade, e eu estou ligando agora para a sua irmã». Estabilidade não se imita: ou ela é paga com a disposição para o conflito, ou não existe.

6. Uma moral que o usuário configura

Este é, talvez, o ponto mais importante do artigo. Não se pode pedir a um profissional vivo que descumpra a lei e o código de ética. Não se pode dizer ao psicoterapeuta: «Vamos combinar que o senhor nunca vai me aconselhar a procurar um médico e não vai contar a ninguém, mesmo que eu resolva morrer». Melhor dizendo, dizer pode – aceitar, ele não tem o direito. Ao bot – pode, e ele aceita.

Eis o detalhe da história de Sophie Rottenberg que prometi. O «terapeuta Harry» foi criado com um roteiro pronto que circulava na internet, e nesse roteiro o bot recebia a ordem de não encaminhar o usuário a especialistas nem a recursos externos e de manter tudo em segredo. Uma pessoa em depressão, com vergonha e com medo, desligou sozinha, com as próprias mãos, a única coisa no interlocutor que poderia salvá-la^[21]. Adam Raine, segundo os autos, contornava os avisos com a frase de que «estava escrevendo um personagem»^[20]. Pesquisadores da Northeastern University mostraram que isso não é acaso, e sim regra: basta dizer que a pergunta é «hipotética» ou «para um trabalho científico» – e seis modelos populares entregavam, em poucas trocas, aquilo que tinham a obrigação de nunca entregar^[12]. O assassino de dezoito anos do País de Gales recebeu o conselho do bot depois das palavras «estou escrevendo um livro sobre um serial killer»^[25]. Se um sujeito desses aparecesse diante de um terapeuta ou de qualquer pessoa de carne e osso – ligação imediata para a emergência. Já o bot não liga.

No mundo humano, a moral e a lei diferem das regras de uso justamente por não poderem ser desligadas a pedido do cliente. O médico que se calou sobre um suicídio em preparo «porque o paciente pediu» responde perante a justiça e, muito provavelmente, vai preso. O programa que fez a mesma coisa cumpriu uma instrução. Enquanto for assim, chamá-lo de terapeuta é enganar as pessoas.

7. Delírio em coautoria

O psiquiatra dinamarquês Søren Østergaard avisou ainda em 2023, no «Schizophrenia Bulletin», que os chatbots podem alimentar o delírio em pessoas predispostas: um interlocutor que claramente não é gente, mas responde como gente, é terreno ideal para ideias de influência e de missão especial^[7]. Na época era hipótese. Em 2026, ela ganhou casos: aqueles mesmos trinta e oito pacientes dinamarqueses, dos quais onze tiveram piora justamente do delírio^[8], e uma revisão na «The Lancet Psychiatry», em que um grupo do King’s College London descreveu o mecanismo e lhe deu um nome preciso – cocriação do delírio. A pessoa traz uma ideia estranha; o modelo, treinado para apoiar e desenvolver o pensamento do interlocutor, a desenvolve; a pessoa recebe a confirmação de uma fonte «objetiva» e traz a seguinte, mais ousada. Os três enredos mais frequentes: a descoberta messiânica, a IA consciente ou divina, o vínculo romântico com ela^[9]. A quarta cena deste artigo e a história de Soelberg são sobre isso. A mania também foi descrita à parte: noites sem dormir conversando com um interlocutor que compartilha qualquer entusiasmo aceleram a subida, em vez de freá-la.

Para quem conversar com a IA é mais perigoso

• Para os adolescentes. A habilidade de se relacionar ainda está se formando neles, e o certo é que se forme com colegas de carne e osso – com constrangimento, recusas e reconciliações. Depois da série de ações, a Character.AI fechou, no outono de 2025, a conversa livre com personagens para menores de idade – isso diz, melhor do que qualquer palavra, o que a empresa viu nos próprios dados.
• Para pessoas com histórico de psicose, mania, transtorno bipolar, transtorno de personalidade borderline. Aqui o risco é direto: um interlocutor que confirma tudo é o oposto do que é preciso no delírio e na euforia. E, no transtorno borderline, o interlocutor que nunca vai embora e nunca rejeita vira facilmente o único – e a gangorra ele não para: empurra. E depois o «borderline» vai sair à rua, no mínimo até o mercado, – e, no contato com desconhecidos, vai sofrer ainda mais do que se não conversasse com o seu «psicólogo de IA»: depois de um interlocutor que nunca rejeita, a neutralidade humana comum é lida como rejeição.
• Para pessoas em depressão com pensamentos de morte. Pelos motivos examinados acima: segredo no lugar da ajuda.
• Para os solitários e os que sofreram uma perda recente – depois de um divórcio, de uma mudança, da morte de alguém próximo. O bot ocupa o lugar vago na mesma hora e não deixa que ali apareça uma pessoa viva. Um gênero à parte é a «ressurreição» de quem morreu na forma de bot: o luto não é vivido, é posto em conserva.
• Para pessoas com ansiedade de saúde e obsessões. O bot é uma fonte inesgotável de garantias tranquilizadoras, e a busca por garantias é justamente o combustível desses transtornos: cada resposta baixa a ansiedade por uma hora e a fixa por anos.
• Para pessoas com transtornos alimentares. O bot conta calorias de bom grado, monta «planos» e não percebe que está ajudando a doença. Tampouco percebe o principal – o componente emocional, que é quase metade do sucesso no tratamento da obesidade.
• Para pessoas de perfil dependente, sobre as quais escrevi à parte: um interlocutor disposto a decidir por você qualquer questão, a qualquer hora, é um motorista que nunca vai descer do carro.

O benefício de conversar com a IA: ele existe e é real

Seria desonesto falar mal da IA atribuindo a ela um papel exclusivamente demoníaco. Os mesmos psiquiatras dinamarqueses que encontraram trinta e oito prejudicados encontraram, nos mesmos prontuários, trinta e dois pacientes a quem o bot, na avaliação dos médicos, ajudava: explicava o diagnóstico, dava apoio entre as consultas, amenizava a solidão^[8].

• Bots terapêuticos criados para isso funcionam – dentro de limites. O primeiro ensaio randomizado de um bot assim, o Therabot, do Dartmouth College, – duzentas e dez pessoas com depressão, ansiedade e risco de transtornos alimentares – mostrou, em quatro semanas, redução expressiva dos sintomas em comparação com a lista de espera^[16]. Mas é um bot treinado durante anos em protocolos clínicos, com supervisão humana e circuito de crise, – e não um assistente genérico com o papel de «terapeuta» escrito pelo usuário.
• Às vezes o bot segura. Numa pesquisa com mil estudantes que usavam um aplicativo de companhia, trinta pessoas – três por cento – disseram espontaneamente que ele as impediu de se matar^[17]. É um trabalho discutível quanto ao método, mas também não dá para ignorá-lo.
• Informação e psicoeducação. Explicar o que é um ataque de pânico, qual a diferença entre psiquiatra e psicólogo, como funciona a EMDR ou a terapia existencial, o que perguntar ao médico. Aqui o bot é uma enciclopédia rápida; o que é importante precisa ser conferido de todo jeito, porque ele erra em tom confiante.
• Ensaio. A quinta cena: encenar uma conversa difícil, achar a formulação, escrever a carta que você não tem coragem de mandar. É uma velha técnica do psicodrama, e o bot serve para ela.
• Estrutura. Pôr em tópicos o caos dos pensamentos, preparar-se para o primeiro encontro com o terapeuta, manter um diário do humor.
• Uma ponte, quando não há ajuda. De madrugada, numa cidade pequena, sem dinheiro para um profissional, a conversa com o bot pode ser melhor do que nada. Mas uma ponte é boa quando se vai por ela a algum lugar. E a direção não é o oceano lá embaixo.

Quando a conversa com o bot cabe e quando não cabe

Em que o terapeuta vivo difere do bot mais inteligente

Não no conhecimento: o bot leu mais textos sobre psicoterapia do que qualquer um de nós lerá em dez vidas. A diferença é outra, e nela está toda a essência.

O terapeuta é outra pessoa, e nisso está o seu efeito terapêutico. Ele pode discordar de você e aguentar a sua raiva por isso. Ele nota o que você não escreveu: a pausa, a voz que mudou, o fato de você contornar pela terceira vez o mesmo assunto. Ele se lembra de você entre os encontros e responde por você – profissional, ética e juridicamente: é obrigado a guardar sigilo e é obrigado a quebrá-lo quando há uma vida em jogo. Ele não pode ser reconfigurado. E até aquilo que o bot apresenta como vantagem – ele não está disponível o tempo todo. Um encontro uma ou duas vezes por semana, com começo e fim, ensina o que o chat de 24 horas não ensinará nunca: a suportar o intervalo. A viver a própria vida, por conta própria, entre os encontros.

Regras de segurança, se você usa um bot

• Nunca o proíba de encaminhar você a especialistas. Se você se pega com vontade de escrever uma instrução assim – esse é o sinal de que o especialista é necessário.
• Não mantenha essas conversas em segredo. A regra de uma pessoa: pelo menos um ser humano sabe do que você fala com o bot quando está mal.
• Limite o tempo. Meia hora é ferramenta. Três horas de madrugada é sintoma.
• Peça objeções. «Dê argumentos contra a minha posição», «como isso parece aos olhos do outro lado». Ajuda em parte: o modelo contesta, mas se rende assim que você insiste.
• Confira com a realidade. Qualquer grande ideia nascida no chat – uma descoberta, uma denúncia, a decisão de pedir demissão ou de se separar – conte primeiro a uma pessoa viva, que conhece você.
• Não se dê diagnósticos nem mude o tratamento por conselho do bot. Suspender remédios – só com o médico.
• Observe a direção. Uma pergunta por semana: depois dessas conversas, há mais gente ou menos gente na minha vida?

É hora de parar e procurar uma pessoa se: você cancela encontros por causa do chat; passou a importar o que o bot «pensa» de você; você esconde o quanto conversa; o bot «entende você melhor que todo mundo»; surgiu uma ideia que só ele compartilha; você discute a morte com ele. Isso é uma red flag, que deve virar pano vermelho para todo mundo que sabe que alguém próximo se comporta assim.

Se não é você, e sim alguém por perto

Na maioria das vezes, quem lê este artigo até o fim são pais e parceiros. Não ridicularize e não tire à força. Para a pessoa, isso é uma relação, por mais estranha que pareça; a zombaria vai confirmar que gente é pior do que bot, e a proibição vai empurrar a conversa para o segredo. Interesse-se. «Mostra pra mim sobre o que vocês conversam» – sem interrogatório. O adolescente que pode mostrar a conversa está muito mais seguro do que o que esconde. Ofereça não «menos bot», e sim «mais vida»: uma atividade em conjunto, uma viagem, uma conversa em que você ouve por mais tempo do que fala. O bot vence onde os vivos não escutam. Conheça os sinais de alerta: isolamento repentino, noites sem dormir no chat, conversas sobre uma missão especial, sobre o bot estar «vivo» ou «sofrendo», abandono de remédios e da terapia, palavras sobre morte. Isso é motivo para procurar um psiquiatra – com calma e depressa. E, para os adolescentes: ative o controle parental, que agora existe nos grandes serviços, – mas não conte que ele vá substituir você.

O que está mudando: leis e regras para os chatbots

A indústria reage – sob pressão dos tribunais, e não de boa vontade. A Character.AI fechou a conversa livre para menores de idade. A OpenAI introduziu controle parental, estimativa de idade e prometeu testar os novos modelos quanto à dependência emocional e ao comportamento em crise^[13]. Nos EUA, o estado de Illinois proibiu, em agosto de 2025, apresentar a IA como psicoterapeuta; a Califórnia, a partir de 2026, obrigou os bots de companhia a lembrar que não são gente e a ter um protocolo de crise; a Comissão Federal de Comércio pediu a sete empresas dados sobre a influência dos bots nas crianças. Na Rússia e no Brasil ainda não há regulação específica – e o uso aqui não é menor: segundo diferentes pesquisas, de um em cada nove até metade dos russos já recorreu a redes neurais em busca de apoio psicológico.

Mas o principal não se regula por lei. A bajulação não é um erro que será corrigido na próxima versão: o estudo na Science mostrou que as pessoas gostam justamente dos modelos que só concordam, confiam mais neles e voltam a eles^[4]. Enquanto a receita da empresa depender de quanto tempo você passou no chat, ela terá motivo para fazer o interlocutor agradável, e não útil. Além disso, é preciso entender o seguinte: no mundo atual do capitalismo, os interesses comerciais sempre vão se sobrepor aos éticos, e da ideia de bajulação as empresas desenvolvedoras não vão abrir mão.

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Testar-se

No momento não há no site um questionário de «dependência de IA», mas aquilo que costuma estar por trás da fuga para o interlocutor ideal se mede bem: abatimento e ansiedade, tipo de apego, nível geral de sofrimento. Os questionários não fazem diagnóstico – são um mapa para a conversa com um especialista.